Un destin bouleversé
Né le 3 avril 2009 à Port-au-Prince, en Haïti, Stephen Oscar Ramos, dit Kiki, n'a que neuf mois lorsqu'un terrible séisme frappe son pays, le 12 janvier 2010. À cette époque, il se trouve encore dans un orphelinat, mais son adoption par une famille argentine est déjà engagée. Ses futurs parents traversent alors l'Atlantique pour accueillir quatre enfants haïtiens, dont le petit Stephen. Direction Buenos Aires, où il va grandir aux côtés de ses trois frères et sœurs adoptifs. « Avant le tremblement de terre, tous les papiers avaient déjà été faits. Quand le séisme s'est produit, j'étais encore à l'orphelinat, mais heureusement, je fais partie des enfants à qui il n'est rien arrivé », racontait-il à Radio La Red.
C'est aussi en Argentine que Kiki découvre le football. À six ans, un voisin supporter de Vélez Sarsfield lui transmet sa passion pour le club de Buenos Aires. Le jeune ailier gauche intègre alors les équipes de jeunes et gravit progressivement les échelons. Rapide, puissant et à l'aise dans les duels, il se fait rapidement remarquer par ses qualités offensives. Le 15 septembre dernier, il signe son premier contrat professionnel avec Vélez, jusqu'au 31 décembre 2028. À 17 ans, celui qui a rejoint le club onze ans plus tôt peut désormais rêver de découvrir l'équipe première mais pas que…
Un climat hostile
Forcément, ses exploits en club ouvrent la porte à la sélection. En juin 2026, l’entraîneur Diego Placente le convoque avec l'Argentine U17. Une première pour un joueur né en Haïti. Historique non ? Mieux encore il devient le premier joueur noir à porter le maillot argentin depuis 44 ans avec un certain Héctor « Chocolate » Baley, gardien de la sélection lors des Mondiaux 1978 et 1982. Un surnom qui faisait directement référence à ses origines afro-descendantes. Autant dire que ces mauvaises habitudes sont loin d'avoir disparu.
En effet, le football argentin a été marqué ces dernières années par plusieurs polémiques inacceptables qui n'ont fait qu'écorner davantage l'image du pays, dans un contexte politique également marqué par la présidence de l'homme d'extrême droite Javier Milei. La plus retentissante remonte à la Coupe du monde 2022, après la victoire de l'Albiceleste face à la France en finale. Certains supporters argentins avaient alors entonné des chants racistes et homophobes visant notamment les origines africaines de Kylian Mbappé.
Une polémique ravivée en juillet 2024 lorsqu'une vidéo publiée par Enzo Fernández montre plusieurs joueurs reprendre ces mêmes paroles dans le bus de la sélection. La Fédération française de football avait alors annoncé son intention de saisir la FIFA, tandis que l'ancien milieu de Chelsea avait finalement présenté ses excuses.
“« Il n'y a rien de mal, c'est affectueux. »
Plus récemment, la convocation de Ramos chez les U17 a elle-même provoqué des réactions racistes sur les réseaux sociaux. Mais interrogé par TyC Sports le 31 juillet dernier sur son expérience du racisme dans son pays d'adoption, le jeune ailier avait d'ailleurs livré une réponse sans ambiguïté : « Depuis que je suis arrivé en Argentine, je ne me suis jamais senti discriminé. Je ne me suis jamais senti différent des autres. Ceux qui disent que l'Argentine est raciste, ils mentent. Je me sens argentin, c'est un pays magnifique. » A-t-il minimisé certaines réalités pour mieux trouver sa place dans son pays d'adoption ? Difficile à affirmer. Mais ses déclarations interrogent forcément.
En tout cas, l’accumaltion de propos racistes à son égard a obligé son coach, Diego Placente, à prendre la parole auprès du journaliste Roberto Parrottino : « Il est en sélection parce qu'il joue bien, pas parce qu'il est noir. Il est là parce qu'il est bon. » Le sélectionneur avait également défendu certaines habitudes culturelles argentines, notamment l'utilisation de surnoms liés à l'apparence physique : « Lui, on l'appelle "Negro", comme celui qui est blond est appelé "Polaco" ou "Ruso". Il n'y a rien de mal, c'est affectueux. » Des propos qui n'ont pas manqué de relancer le débat sur la banalisation de certaines expressions. Car qualifier ces surnoms d'« affectueux » ne suffit pas à effacer la portée des mots ni le message qu'ils peuvent véhiculer.
Haïti, un choix qui change tout
Et voilà que quelques mois après avoir affiché son amour pour l'Argentine, Kiki Ramos a pris tout le monde à contre-pied. Le 8 novembre 2026, la Fédération haïtienne de football annonce officiellement son arrivée chez les U17 : « Le jeune joueur du Vélez Sarsfield choisit Haïti et rejoindra la sélection U17 au Brésil. Kiki, tu es chez toi ! » Une annonce surprenante au regard de ses précédentes déclarations.
Celui qui semblait avoir choisi l'Albiceleste va finalement représenter son pays de naissance. Les raisons précises de ce changement restent toutefois inconnues. D'autant que le jeune attaquant expliquait récemment à TyC Sports n'avoir jamais remis les pieds en Haïti et ne pas particulièrement envisager d'y retourner. « Aujourd'hui, je suis bien avec la vie que j'ai ici en Argentine. Je n'ai même pas pensé à y retourner, mais peut-être que lorsque je serai plus grand, cet intérêt viendra », confiait-il. Peut-être une prise de conscience ?
Ce choix lui ouvre également de nouvelles perspectives sportives. Haïti s'apprête à disputer la Coupe du monde U17 au Qatar, du 19 novembre au 13 décembre, avec notamment la France, l'Arabie saoudite et l'Uruguay dans son groupe. Ramos pourrait ainsi découvrir une première grande compétition internationale avec les Grenadiers.
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