IShowSpeed ne se contente plus de faire le show sur Internet. Après avoir fait découvrir l’Afrique à des millions d’internautes lors de sa tournée du continent en janvier dernier, le streamer américain, originaire de Cincinnati, dans l'Ohio, s’attaque à un projet d’une tout autre envergure. Il annonce sa participation en tant que producteur à The Eyes of Ghana, un documentaire réalisé par Ben Proudfoot, avec Barack et Michelle Obama parmi les producteurs exécutifs.
Une nouvelle étape dans la carrière de celui qui s’est fait connaître pour ses lives déjantés et de son inébranlable amour pour le footballeur Cristiano Ronaldo. Mais surtout, l’occasion pour lui de mettre sa gigantesque communauté au service d’une histoire qui mérite d’être racontée.
Chris Hesse, l’homme qui a filmé l’histoire du Ghana
Au cœur du documentaire se trouve un certain Chris Hesse. Un cinéaste ghanéen de 93 ans qui a consacré une partie de sa vie à immortaliser l’histoire de son pays. Caméraman personnel de Kwame Nkrumah, premier président du Ghana et figure majeure du panafricanisme, il a notamment filmé l’indépendance du pays, proclamée en 1957, après des décennies de domination britannique. À travers sa caméra, il a également documenté les ambitions de Nkrumah, qui rêvait d’une Afrique unie. Une Afrique capable de peser sur la scène internationale. Une Afrique capable de prendre son destin en main.
Ces images témoignent d'une période extrêmement importante où plusieurs peuples africains se sont engagés dans la lutte pour leur indépendance. Elles permettent de retrouver les visages, les discours et les espoirs de celles et ceux qui ont participé à ces bouleversements historiques. Un patrimoine qui dépasse d’ailleurs largement les frontières du Ghana.
Une course contre le temps
Pour autant, aussi belle soit-elle, cette mémoire a failli disparaître. En 1966, un coup d’État militaire renverse Kwame Nkrumah. Une partie des archives liées à son gouvernement est détruite dans la tourmente politique. Chris Hesse parvient néanmoins à sauver des centaines de bobines, parmi lesquelles des témoignages visuels essentiels sur l’indépendance du pays et les premières années de son histoire postcoloniale.
Pendant des décennies, ces images restent largement invisibles. Aujourd’hui, alors que Chris Hesse perd progressivement la vue, le cinéaste souhaite leur offrir une seconde vie. Son objectif est de transmettre ces archives avant qu’il ne soit trop tard, afin que les générations futures puissent accéder directement à ces témoignages. Évitant ainsi les versions “officielles” de plusieurs États, parfois peu enclins à voir leur propre histoire remise en lumière.
IShowSpeed, un relais inattendu
C'est ici que l'implication d'IShowSpeed prend toute son importance. En janvier 2026, le streamer a parcouru 20 pays africains lors d'une tournée suivie en direct par des milliers de spectateurs à travers le monde. Au Ghana, il a multiplié les rencontres avec les habitants, découvert des traditions locales et goûté aux spécialités du pays. Excepté ses aboiements qui lui sont tant cher, l’américain a été accueilli comme un héros avant de ne recevoir officiellement la nationalité ghanéenne par le chef de l’État, John Dramani Mahama.
Le moins que l’on puisse dire, c’est que son passage dans ce pays d’Afrique de l’Ouest semble l'avoir particulièrement marqué. « Je suis allé au Ghana cette année… Ça m'a donné l'impression d'être à la maison », a-t-il expliqué lors d’un live sur Twitch il y a quelques semaines. Avec 62 millions d’abonnés sur YouTube, IShowSpeed possède, en effet, une capacité de diffusion que peu de médias traditionnels peuvent égaler auprès d'un public jeune.
Raconter l'Afrique autrement, au-delà des clichés
L’enjeu est particulièrement important aux États-Unis, son pays d’origine, où se trouve une grande partie de sa communauté. Dans ce pays, la connaissance de l’histoire africaine demeure inégale et les représentations du continent restent parfois marquées par des clichés réducteurs, notamment alimentés par certains discours de Donald Trump. Pourtant, l’Afrique ne se résume ni aux crises relayées dans l’actualité ni aux images stéréotypées qui circulent depuis des décennies. Son histoire est aussi celle de civilisations, de cultures, de langues, de mouvements intellectuels, de luttes politiques et de personnalités qui ont profondément marqué le XXe siècle.
Attendu le 28 octobre dans les cinémas américains et canadiens pour des projections exceptionnelles, The Eyes of Ghana rappelle que les créateurs de contenu ont aussi un rôle à jouer dans la transmission de la mémoire collective. À l’heure où certains influenceurs préfèrent enchaîner les concepts parfois très lucratifs, mais pas toujours très enrichissants pour la jeunesse, IShowSpeed fait un choix différent. Celui d’utiliser sa gigantesque communauté pour raconter une histoire trop souvent mise de côté. Et rien que pour ça, l’initiative mérite d’être saluée. Car si les millions d’abonnés d’un streamer peuvent servir à autre chose qu’à divertir, alors autant les mettre au service de projets qui ont du sens.
Thomas ASSIOUI
